The woman with the harsh voice
As a council staff member, I knew of this tall lady who played the piano
in the city concerts. One day I heard her speak and realised that she
hollered rather than spoke. Her voice was sharp, sounding irritable.
She stood straight in front of me as I walked past and started
to harangue me.
The first time she complained,
‘Does council realise how inconvenient it is that all the cafés
in this town are closed after two pm, at the very time when
people need a cup of tea when they’ve finished at the market.’
The following occasion she protested,
‘Parking here has become so very frustrating that
people will stop shopping at the market from now on,
and no doubt council will regret that.”
Letting her talk, I listened politely. If I tried to suggest an alternatives
she raised her voice, reiterating her point of view and whatever
I tried to assert after that, she’d face me to utter,
‘And since you work for council, just tell them!’
If however I managed to change the subject, I could even risk a joke
about her small three-wheeled car, which made her smile.
concert, but she always was the one to end
the conversation with an abrupt,
‘Well. I am off.’
Her voice always seemed to retain
the sharpness of someone
who insisted on never
to be ignored.
La femme à la voix rude
En tant qu’employée municipale, je connaissais cette femme.
Elle était de taille haute et jouait du piano pendant
les concerts municipaux. Un jour j’ai réalisé
qu’elle huait plutôt qu’elle ne parlait.
Sa voix tranchante semblait irritée.
Elle se mettait droit devant moi,
et amorçait une remontrance.
La première fois elle a récriminé,
La mairie se rend-elle compte à quel point il est gênant
que tous les cafés de la ville soient fermés après 14 heures,
précisément au moment où les gens ont envie d’une tasse
de thé après avoir terminé au marché ?’
La deuxième fois elle a protesté,
‘Le stationnement au marché est devenu si contrariant
que les gens cesseront désormais d’y faire leurs achats,
ce que le conseil municipal regrettera sans doute.’
Je la laissais parler en écoutant poliment. Si j’essayais de suggérer
une alternative, elle levait la voix pour renforcer son point de vue.
Puis elle rejetait toute autre idée que j’aurais voulu ajouter,
et me faisait face en disant,
‘Mais dites-le-leur puisque vous travaillez à la mairie.’
Si jamais, j’ arrivais à changer le sujet de la conversation,
je pouvais alors risquer de faire une plaisanterie
sur sa petite voiture à trois roues,
ce qui la faisait sourire.
Ceci me donnait l’occasion de lui parler de la date
d’un prochain concert, mais c’était toujours elle
qui finissait la conversation de façon abrupte.
‘Bien. Je vous quitte !’
Sa voix retenait toujours la brusquerie
d’une personne qui insistait
qu’on ne l’ignore jamais.
Yayi's Paroles 