How I wish I still lived on the edge

  
As soon as I left home, I grasped a life of change 	
riding a motorbike and smoking cigarettes		
to counter my parents’ humdrum daily lifestyle. 
		
A milestone came for me the year of moon landing, 	 
I took one giant step, went to Mwinilunga.
In North Western Zambia, at the Zambezi source,
new folk shared food with me. 		

No electricity. We burnt wood in the stove, 
kerosene in the lamps and had a few candles 	
Often left stains of wax on students’ homework books.	

At open air concerts, villagers came to sing, 
to booming drums we danced the Congolese Rumba. 
I even joined when eight months’ pregnant.

No newspapers in town. A radio and batteries.
The sun shone over us its healthy radiant heat. 
At night, the stars sparkled.	

Traces of defiance and of independence 
are still burning in me. 
I’ve danced myself away at cultural events,  
backed First Nations’ requests that their voices be heard.

Yet I’m still waiting to see sparkling stars 
enlighten the modern world I live in.  
Suburbia be damned!



Comme je voudrais encore vivre en marge de ce monde

Quand j’ai quitté mes parents j’ai vécu une vie différente
Circulant en moto et fumant des cigarettes. 
Pour contre-carrer leur train-train habituel .

Une étape importante est arrivée pour moi 
l'année de l'alunissage, j'ai fait un pas géant, 
Partie pour la Zambie dans le Nord-Ouest
Là, à Mwinilunga, à la source du Zambèze, 
de nouveaux amis partageaient leur nourriture avec moi.

Pas d’électricité. Chez nous, un four à bois, 
une lampe au kérosène, quelques bougies.
Souvent on laissait des tâches de cire
en corrigeant les cahiers des élèves.
 
Les concerts étaient  en plein-air. 
les habitants venaient chanter,  
Nous dansions, au bruit de tambours sonores, 
la Rumba Congolaise à laquelle j’ai osé 
me joindre, bien qu’enceinte de huit mois. 

Pas de journaux en ville. Une radio et des piles.
Le soleil chaleureux chauffait avec radiance. 
La nuit, toutes les étoiles étincelaient.

Des traces d’indépendance et de défi 
brûlent encore en moi.
J’ai dansé comme une folle 
Du temps de réunions  interculturelles.
J’ai soutenu les requêtes des Premières Nations
qui voulaient qu’on écoute leurs voix et leurs paroles. 

Mais j’attends encore voir un scintillement d’ étoiles 
éclairer le monde moderne que j’habite.  
Maudite soit la vie en banlieue !